Компания Nvidia договорилась о лицензировании чипов от перспективного стартапа Groq и найме его генерального директора, ветерана Google, сообщила Groq в своем блоге в среду. Эта сделка продолжает тенденцию последних лет, когда крупнейшие технологические компании мира платят огромные суммы за технологии и таланты перспективных стартапов, но формально избегают их полного поглощения. По данным CNBC, сумма сделки может составить $20 миллиардов наличными, хотя официального подтверждения этой цифры пока не последовало.
Groq специализируется на так называемом инференсе — процессе, при котором уже обученные модели искусственного интеллекта отвечают на запросы пользователей. Хотя Nvidia доминирует на рынке обучения моделей ИИ, в сфере инференса она сталкивается с гораздо более серьезной конкуренцией со стороны традиционных соперников, таких как Advanced Micro Devices, а также стартапов вроде Groq и Cerebras Systems. Именно поэтому приобретение технологий Groq становится стратегически важным шагом для укрепления позиций Nvidia в этом сегменте рынка.
Nvidia получила «неэксклюзивную» лицензию на технологии Groq, сообщила компания. К Nvidia присоединятся основатель Groq Джонатан Росс, который помогал Google запустить программу разработки чипов для ИИ, президент компании Санни Мадра и другие члены инженерной команды. При этом Groq подчеркнула, что продолжит работать как независимая компания под руководством нового CEO Саймона Эдвардса, а ее облачный бизнес продолжит функционировать в обычном режиме.
Подобные сделки стали обычным явлением в технологическом секторе. Microsoft привлекла топ-менеджера по ИИ через сделку на $650 миллионов со стартапом, оформленную как лицензионный платеж, а Meta потратила $15 миллиардов, чтобы нанять генерального директора Scale AI без приобретения всей компании. Amazon переманила основателей Adept AI, а Nvidia провела аналогичную сделку ранее в этом году, и все эти соглашения привлекли внимание регуляторов, хотя ни одно из них пока не было отменено.
Аналитик Bernstein Стейси Расгон отметил в записке клиентам, что антимонопольное регулирование представляется основным риском этой сделки. Однако структурирование соглашения как неэксклюзивной лицензии может поддерживать «фикцию конкуренции», даже несмотря на то, что руководство Groq и, предположительно, технические таланты переходят в Nvidia. При этом эксперт подчеркнул, что отношения генерального директора Nvidia Дженсена Хуанга с администрацией Трампа выглядят одними из самых крепких среди ключевых американских технологических компаний.
Groq более чем удвоила свою оценку до $6,9 миллиарда с $2,8 миллиарда в августе прошлого года после раунда финансирования на $750 миллионов в сентябре. Компания является одним из нескольких стартапов, которые не используют внешние высокопропускные микросхемы памяти, что освобождает их от дефицита памяти, затрагивающего мировую чипную индустрию. Подход, использующий форму встроенной памяти под названием SRAM, помогает ускорить взаимодействие с чат-ботами и другими моделями ИИ, но также ограничивает размер модели, которую можно обслуживать.
Основным конкурентом Groq в этом подходе является Cerebras Systems, которая, согласно сообщениям Reuters, планирует выйти на биржу уже в следующем году. Обе компании, Groq и Cerebras, заключили крупные контракты на Ближнем Востоке. Генеральный директор Nvidia Хуанг посвятил значительную часть своей главной презентации 2025 года аргументам о том, что Nvidia сможет сохранить лидерство по мере того, как рынки ИИ смещаются от обучения к инференсу.