Белый дом рассматривает возможность применения Закона о производстве в обороне (Defense Production Act), чтобы расширить мощности по переработке нефти в США на фоне обострения конфликта с Ираном и рисков перебоев в мировых поставках сырой нефти, сообщили два источника, знакомых с планами администрации. Идея задействовать экстренные полномочия отражает растящее давление на администрацию показать способность сдержать рост цен на топливо, который бьёт по карманам потребителей и компаниям незадолго до ноябрьских промежуточных выборов. Предложение обсуждалось на недавней встрече президента Дональда Трампа с почти дюжиной американских нефтепереработчиков, где представители Белого дома выясняли, какая федеральная поддержка могла бы наиболее эффективно помочь нарастить мощности. Конкретных решений тогда не было, участники ушли с ожиданием продолжения переговоров, отметили источники.
Топ-менеджеры нефтеперерабатывающей отрасли на встрече заявили, что федеральные средства эффективнее направлять на повышение эффективности действующих заводов и расширение имеющихся мощностей, а не на финансирование строительства полностью новой НПЗ — это значительно дороже и займёт годы. Закон о производстве в обороне традиционно рассматривается как крайняя мера и ранее не использовался для наращивания нефтеперерабатывающих мощностей; он даёт президенту широкие полномочия по перенаправлению промресурсов и предоставлению финансовых стимулов компаниям для увеличения производства стратегически важных материалов. Обсуждения опираются на президентское постановление апреля, которое разрешило использовать акт для поддержки и расширения добычи, переработки и логистики нефтепродуктов в США. В то же время чиновники подчёркивают, что решение о мерах будет сочетать регуляторные реформы, ускорение разрешительных процедур и дополнительные инвестиции.
Ситуация осложняется тем, что американские НПЗ уже работают почти на пределе: коэффициент загрузки достиг порядка 98% по последним данным, что усиливает проблему — при высокой загрузке возможности быстрого наращивания выпуска ограничены. Средняя национальная цена на дизель в США впервые поднялась выше 6 долларов за галлон, а бензин остаётся на повышенных уровнях, что усиливает политическое давление на администрацию. В качестве экспериментального проекта в качестве теста называли строительство нового завода в Браунсвилле, Техас: компания America First Refining планирует установить мощность 168 тысяч баррелей в сутки и получила поддержку индийской Reliance с долгосрочным контрактом на покупку части продукции. Проект также связан с окружением президента — Donald Trump Jr. фигурирует как пассивный миноритарный инвестор, а финансовым советником выступает Cantor Fitzgerald; представители компании не ответили на запросы комментариев.