Крупнейшие аэропорты Ближнего Востока, включая Дубай — крупнейший в мире международный авиаузел — были закрыты в субботу после ударов США и Израиля по Ирану и ответной ракетно‑дронной атаки Ирана, что вызвало одну из крупнейших за последние годы перебоев в глобальной авиации. Дубайский международный аэропорт, обслуживающий более 1 000 рейсов в сутки, получил повреждения во время ночного удара по объектам в государствах Залива, пострадали также аэропорты Абу‑Даби и Кувейта. Страны региона закрыли своё воздушное пространство, а карты полётов показывали практически пустые неба над Ираном, Ираком, Кувейтом, Израилем и Бахрейном. Авиакомпании по всему Ближнему Востоку и Европе объявили массовые отмены рейсов.
Дубай и соседний Доха являются ключевыми транзитными узлами между Европой и Азией, и любые продолжительные остановки их работы немедленно отражаются на расписаниях и маршрутах авиаперевозчиков по всему миру. «Масштаб этих хабов сегодня просто огромен. Сотни тысяч людей окажутся в чужих частях света без уверенности, когда они смогут продолжить движение», — отметил британский авиационный аналитик Джон Стрикленд. Операторы грузовых и пассажирских перевозок уже испытывают на себе эффект рикошета, вынуждены удлинять маршруты и нести дополнительные топливные расходы. Владелец дубайских аэропортов приостановил все рейсы в Dubai International и на Al Maktoum International до дальнейшего уведомления и призвал пассажиров не отправляться в поездки.
Удар США и Израиля по Ирану, в результате которого, по сообщению, погиб верховный лидер Ирана аятолла Али Хаменеи, а затем последовал иранский ответ, резко повысил риск более масштабного конфликта на Ближнем Востоке. «Пассажиры и авиакомпании могут ожидать, что воздушное пространство будет закрыто на довольно продолжительное время», — предупредил руководитель службы авиационной безопасности Eric Schouten. По предварительным данным Cirium, примерно половина рейсов в Катар и Израиль была отменена, около 28% рейсов в Кувейт и в целом около 24% рейсов в регион Ближнего Востока. Пассажиры застряли по всему миру: студенты из Парижа не смогли завершить поездку, а во многих аэропортах, включая Хамад в Дохе, люди стояли в очередях за размещением в отелях; при этом EASA рекомендовало европейским авиакомпаниям избегать затронутого воздушного пространства.