Иранская публикация новой карты с претензиями на контроль над Ормузским проливом может усугубить и без того тяжёлое положение тысяч моряков, застрявших на судах в заливе, предупредили международные источники. Более 20 000 моряков остаются на примерно 2 000 судов, многие из них не могут покинуть корабли, испытывают острую нехватку продовольствия и пресной воды и живут в страхе за своё будущее в прифронтовой зоне. Моряки, с которыми беседовала Reuters, описывали тяжёлые условия и постоянную тревогу, а профсоюзные представители говорят о катастрофической ситуации на борту. «Мы каждую ночь планируем, как её пережить, и молимся, чтобы нас не поразил снаряд», — рассказал индийский матрос Салман Сиддики по телефону с застрявшего судна.
Мы побывали на судне снабжения у берегов Саудовской Аравии и видели, как моряки на танкере держались за поручни и махали в редком контакте с внешним миром. В течение почти трёх месяцев экипажи живут в изоляции, перемещаясь между тесными каютами, общей столовой и палубами, выжжёнными солнцем. Решение Тегерана закрыть пролив после атак США и Израиля на Иран 28 февраля фактически перекрыло один из ключевых маршрутов мировых нефтепоставок, и с заторможенными мирными переговорами Иран усиливает блокаду. Созданный Тегераном «Ормузский орган» опубликовал карту, подтверждающую претензии на широкую полосу воды по обеим сторонам стратегического пролива, что усложнило владельцам судов получение разрешений и проведение платежей для прохода.
Международная федерация транспортников сообщает о росте обращений от моряков: более 2 000 человек просили помощи в решении проблем с забастовками экипажей, невыплатой заработной платы и отсутствием провизии. Координатор сети по арабскому миру и Ирану Мохамед Аррачеди говорит о случаях задержки выплат, отказов в репатриации и страхе перед ударами ракет и дронов; некоторые моряки звонили ему в слезах. Некоторые экипажи не получали зарплату по 100–200 долларов в месяц и вынуждены питаться одним блюдом риса или чечевицы в день, а доступ в интернет ограничен до коротких минут связи с семьёй. Представители стран Персидского залива, в частности Саудовская портовая администрация, прилагают усилия по снабжению судов и переводу экипажей: по словам её главы Сулеймана Альмазруа, сотни судов получили помощь, а более 500 моряков эвакуированы, но отраслевые эксперты призывают к коллективному вмешательству для защиты ключевых работников глобальной логистики.