Журналисты The New York Times заявили, что раскрыли одну из главных тайн технологического мира — личность Сатоши Накамото, псевдонимного создателя биткоина. По версии издания, за этим именем скрывается 55-летний британский программист и криптограф доктор Адам Бэк. Расследование опирается на анализ стиля переписки с использованием искусственного интеллекта, а также на личные наблюдения журналиста. Бэк категорически отверг все обвинения, однако публикация уже всколыхнула криптосообщество и поставила под удар его деловые планы.
Автором материала выступил Джон Каррейру — один из наиболее известных журналистов-расследователей в США, прославившийся разоблачением медицинского стартапа Theranos и его основательницы Элизабет Холмс. В партнёрстве с ИИ-специалистом Диланом Фридманом он проанализировал сотни писем, которые предположительно написал Накамото и которые недавно были обнародованы финским программистом Мартти Малми в ходе судебного разбирательства. Тексты сопоставлялись с историческими архивами переписки из трёх крупнейших рассылок шифропанков, охватывающих несколько десятилетий. Во всех трёх тестах стилометрии именно тексты Адама Бэка показали наибольшее сходство со стилем Сатоши Накамото.
Интерес Каррейру к Бэку возник, по его словам, после просмотра документального фильма HBO о поисках Сатоши — поведение криптографа в кадре показалось журналисту подозрительным.
«Повидав на своем веку немало лжецов и выработав определенный опыт в распознавании их повадок, я счел поведение мистера Бэка — его бегающие глаза, неловкий смешок, дерганые движения левой руки — подозрительным. Когда пошли титры, я несколько раз перекрутил эту сцену на телевизоре», — пишет Каррейру.
Немаловажно и то, что Адам Бэк ещё до появления биткоина внёс реальный вклад в криптографию: в 1997 году он создал систему Hashcash, в основе которой лежит алгоритм Proof-of-Work — именно он впоследствии стал фундаментом блокчейна Накамото.
Ставки в этой истории колоссальные — и дело не только в репутации. Предполагаемому Сатоши принадлежат кошельки с примерно 1,1 млн биткоинов, что по текущему курсу составляет около 75 миллиардов долларов. Это почти на 44% больше, чем у MicroStrategy — крупнейшего в мире корпоративного держателя биткоина. Криптовалютный рынок с совокупной капитализацией около $2,4 трлн крайне чувствителен к любым новостям об этих монетах: даже намёк на их возможную продажу способен спровоцировать масштабное падение котировок.
Публикация появилась в крайне неудобный для Бэка момент. Сегодня он занимает пост генерального директора компании Blockstream, на балансе которой числится более 30 000 биткоинов, а сама компания готовится к выходу на фондовый рынок через обратное слияние с организацией, связанной с финансовым гигантом Cantor Fitzgerald. Сроки этой сделки уже неоднократно переносились и теперь ожидаются не раньше конца второго квартала 2026 года. Если регуляторы США воспримут выводы NYT всерьёз, размещение может оказаться под вопросом.
Здесь в игру вступает юридический аспект, о котором, по собственному признанию Каррейру, он поначалу не подозревал. По законодательству США о ценных бумагах, руководители компаний, выходящих на биржу, обязаны раскрывать инвесторам любую существенную информацию. Пакет в 1,1 млн биткоинов, который при внезапном сбросе способен обрушить рынок, почти наверняка попадает в эту категорию. Если тождество Бэка и Накамото будет признано достаточно обоснованным, над криптографом могут нависнуть многомиллиардные иски за сокрытие сведений от инвесторов, а вся история Blockstream обретёт принципиально иное измерение.